Ist es an der Zeit, die Debatte zwischen Schläuchen und schlauchlosen Reifen beim Gravel-Fahren wieder zu eröffnen? Wir legen die beiden Köpfe hin

Könnten die robusten Overland-Reifen von Schwalbe den Schläuchen wieder Leben einhauchen? Wir haben sie auf walisischem Schotter gegen die schlauchlosen Pirelli Cinturato Gravel H-Reifen antreten lassen

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Schläuche vs. Tubeless – ist diese Debatte jetzt nicht beendet?

War das nicht die Schlussfolgerung, dass Sie Dichtmittel verwenden müssen, wenn Ihre Reifen breiter als 32 mm sind – eine Sonderregelung für Reifen um die 25-mm-Marke, wenn man akzeptiert, dass die meisten schlauchlosen Dichtmittel bei höheren Drücken keine gute Arbeit leisten?

Nun, ich würde behaupten (und das werde ich auch tun!), dass es Fälle gibt, in denen Schläuche tatsächlich eine bessere Wahl als ein schlauchloses Setup darstellen – sogar für Gravel-Fahrten. Viele Fahrer werden sich nie in diesem Abschnitt des Venn-Diagramms wiederfinden – aber es wird auch diejenigen geben, die davon profitieren könnten, eine breitere Perspektive zu hören.

Zumindest sollten diejenigen von uns, die sich voll und ganz dem Tubeless-Leben verschrieben haben, keine Angst davor haben, einige Nachteile der Technologie einzugestehen. Wir haben keinen Grund, unsicher zu sein – oder?

Ich für meinen Teil liebe alles, was mit Technik zu tun hat, und bin immer auf der Suche nach Verbesserungen in allen Bereichen, von Geschwindigkeit und Leistung bis hin zu Haltbarkeit und Langlebigkeit. Diese Neugier hat mich durch die Anfänge von Tubeless geführt – aber da diese Technologie mittlerweile fast die orthodoxe Option ist, macht das die heutigen Alternativen umso interessanter!

Vor diesem Hintergrund werde ich die Vor- und Nachteile von Tubeless- und Schlauch-Setups für Gravel-Fahrten durchgehen – einige Probleme haben sich als hartnäckig erwiesen, andere haben tatsächlich große Fortschritte gemacht. Wenn die Karten auf dem Tisch liegen, mache ich mich dann auf den Weg zu unserer Probefahrt – dem Schotterweg Trans Cambrian Way, der sich durch die entlegensten Bezirke von Wales schlängelt.

Vorteile

Der erste Pluspunkt bei schlauchlosen Reifen – und vor allem beim Gravel-Fahren – ist der Pannenschutz. Wenn Sie über einen Dorn (oder einen gezackten Feuerstein) rollen, besteht eine gute Chance, dass das Dichtmittel das Loch verstopft, ohne dass Sie überhaupt merken, wie nahe Sie einer Wohnung waren.

Ohne Schläuche besteht keine Gefahr von „Snake-Bite“-Flats, d. h. wenn der Schlauch bei einem starken Aufprall gegen die Felge gedrückt wird und zwei symmetrische „Snake-Bite“-Löcher entstehen. Allerdings ist zu bedenken, dass bei einem ausreichend großen Aufprall das Gleiche auch mit einem echten Reifen möglich ist – Tubeless bringt Sie also nicht ganz aus dieser Situation heraus.

Der zweite Pluspunkt sind die Leistungsvorteile. Für einen Teil des Gravel-Bereichs ist das vielleicht weniger eine Überlegung, aber eine Verringerung des Rollwiderstands durch die Eliminierung der Reibung zwischen Schlauch und Reifen ist immer willkommen – ebenso wie die Gewichtseinsparung, die man bei jedem Rad erzielt.

Zweitens handelt es sich dabei nicht gerade um direkte „Vorteile“, sondern um Tubeless-Nachteile, die (weitgehend) behoben wurden – daher halte ich es für erwähnenswert, sie hier zu erwähnen.

Erstens ist die Schnittstelle zwischen Felge und Reifen wichtig. Zu Beginn der Tubeless-Ära war es nicht nur deutlich schwieriger, Tubeless-Reifen auf der Felge zu montieren als ihre Drahtreifen-Pendants, sondern es war auch fast unmöglich, einige Rad-Reifen-Kombinationen zusammenzubringen. Selbst wenn man in der Werkstatt erfolgreich war, war die Frage, ob man es am Straßenrand noch einmal schaffen würde oder nicht, eine drängende Frage.

Heutzutage ist die Montage von Tubeless-Reifen auf den meisten Felgen (meistens) kaum schwieriger als die von Reifen, die nur für die Verwendung mit Schläuchen konzipiert sind. Horrorgeschichten über das Anbringen von Gummiringen sind meist viel älterer Ausrüstung vorbehalten und werden mit der Zeit immer weniger zum Problem.

Zweitens gibt es die Frage der Inflation. Ich bin mir sicher, dass wir alle Erfahrung mit einem schlauchlosen Reifen haben, der nicht richtig sitzt – Luft strömt unter dem Wulst heraus, anstatt dass der Reifen einrastet. DerDie besten CO₂-Inflatoren können im Notfall funktionieren, aber die Investition in eine der besten Fahrradpumpen mit Luftkammer (oder eine eigenständige Einheit) war und ist immer noch eine lohnende Investition.

Aber das ist zumindest im Allgemeinen alles, was Sie heutzutage brauchen. Auch die unanständige Gebühr, sich den Luftkompressor eines Freundes ausleihen zu müssen, gehört nun weitgehend der Vergangenheit an.

Nachteile

Daher bieten schlauchlose Reifen Pannenschutz, geringeres Gewicht, verbesserten Rollwiderstand und die Schwierigkeiten bei der Montage und beim Aufpumpen sind weitaus geringer als früher. Was sind dann die verbleibenden Nachteile?

Nun, erstens gibt es immer noch das Problem, den Dichtstoff nachgefüllt zu halten. Wenn Sie ein Fahrrad haben, das alles kann, wenn Sie keinen zweiten Laufradsatz haben und wenn Sie nicht für unterschiedliche Bedingungen oder Fahrten unterschiedliche Reifen einbauen, dann ist das keine große Sache. Es ist kein großer Aufwand, alle paar Monate ein wenig Dichtmittel in zwei Reifen zu schütten – und aufgrund der relativ kleinen Mengen fallen die Kosten auch nicht allzu hoch aus.

Aber wenn Sie etwas haben, das näher an einem Fahrrad- und Laufradsatz ist, beginnt sich der Aufwand (und die Kosten) zu vervielfachen. Insgesamt vier Räder im Griff zu haben, ist nicht schlecht – wenn man ein Gravelbike, ein Rennrad und einen „besten“ Laufradsatz hat, wird die Wartung dieser sechs Räder mühsam.

Es ist nicht viel besser, wenn man nur ein Fahrrad hat, aber zwei Reifensätze, zwischen denen man gerne wechselt. Obwohl es möglich ist, einen Teil des Dichtmittels zwischen den Reifen zu verteilen, geht am Ende immer etwas verloren – ganz zu schweigen von der unausweichlichen Sauerei, die jedes Mal entsteht.

Und das bringt uns direkt zum nächsten Punkt – dem Übermaß an Schmutz im Tubeless-System. Selbst die besten Tubeless-Dichtmittel versagen manchmal und in diesem Fall kann es notwendig sein, auf Schläuche zurückzugreifen. Wenn man am Wegesrand unterwegs ist und in der Regel kein fließendes Wasser hat, macht es nie Spaß, einen Schlauch in einen klebrigen, mit Dichtmittel überzogenen Reifen zu stopfen.

Was noch weniger Spaß macht, ist, wenn Sie eine zweite Reifenpanne haben und den jetzt äußerlich abdichtenden Innenschlauch entfernen und ihn für den Rest der Fahrt irgendwo aufbewahren müssen.

Der eigentliche Knackpunkt hier ist die vergleichende Pannenschutzleistung zwischen einem Schlauchsystem und einem schlauchlosen System. Wenn schlauchlose Reifen praktisch nie kaputt gehen würden und Schläuche dieses Schicksal bei fast jeder Fahrt erleiden würden, dann wären die von mir aufgeführten Nachteile strittig.

Denn wen interessiert das Chaos am Wegrand, wenn man einen Schlauch in einen kaputten, mit Dichtmittel gefüllten Reifen stopft, wenn das mit der gleichen Regelmäßigkeit passiert wie ein kaputtes Radlager? In diesem Fall – selbst wenn Sie eine ganze Flotte von Fahrrädern hätten, eines für jeden Tag der Woche – würde sich der zusätzliche Aufwand und die Kosten für das Nachfüllen von Dichtmittel im Vergleich zur Alternative immer noch lohnen.

Aber ich kann mit Sicherheit sagen, dass das Tubeless-System zwar großartig ist, es aber sicherlich nicht annähernd dazu beiträgt, Reifenpannen vollständig auszuschließen.

Wenn es einen Drahtreifen gäbe, der einigermaßen leicht und griffig wäre und dem Pannenschutz eines Tubeless-Reifens in nichts nachstehen könnte, wäre das eine interessante Alternative …

Einen Schritt weiter geht es mit dem Schwalbe G-One Overlands, einem Modell, das Schwalbe als „extreme Haltbarkeit“ bezeichnet und „auch ideal für E-Bikes“ ist. Aber trotz der Robustheit beträgt das angegebene Gewicht bei einer Breite von 40 mm nur 515 g – nicht viel schwerer als ein durchschnittlicher schlauchloser Gravel-Reifen. Auch die Seitenwände sind recht geschmeidig und die Mischung einigermaßen klebrig.

Bei den besten Gravelbike-Reifen ist alles eine Frage der Balance. Schwalbe verfügt bereits über einen Schlauchreifen, der effektiv pannensicher ist – den ehrwürdigen Schwalbe Marathon. Diese sind zwar großartig für Pendlerfahrten, aber die Schwalbe Marathons sind nicht so nachgiebig wie leichtere Modelle, sie haben nicht den gleichen Grip im Gelände und wiegen ziemlich viel – als Gravel-Reifen für Bikepacking und allgemeines Reiten, wir sind uns alle einig, dass die Marathons nicht ideal sind.

Interessanterweise gibt es im Straßenbereich bereits ein Beispiel für einen Schlauchreifen, der dieses Gleichgewicht zwischen Pannenschutz und lobenswerter Leistung schafft: den Pirelli P Zero Race 4S. Als wir ihn letztes Jahr im Test hatten, hat uns dieser Reifen wirklich beeindruckt. Er hatte im Testzeitraum keine Reifenpannen, erwies sich als äußerst griffig – und hatte keine der Nachteile von Tubeless.

Hat Schwalbe mit seinem Overland-Gravel-Reifen den gleichen Trick geschafft? Um zu einer Antwort zu gelangen, habe ich eine Fahrt über den Trans Cambrian Way als Testgelände genutzt. Es gab anspruchsvolle technische Abschnitte, viele Steine ​​und ein schwer beladenes Fahrrad. Als Modell, gegen das ich die Schwalbe Overlands antrat, entschied ich mich für den Pirelli Cinturato Gravel H, einen bewährten Tubeless-Star. Ich fuhr mit den Schwalbes und Anna, unsere Fitness-Features-Redakteurin, nahm es mit den Pirellis auf.

Als letzte Anmerkung, bevor ich näher darauf eingehe, wie es ihnen ergangen ist: Ich betrachte dies aus einer arbeitslosen, nicht wettbewerbsorientierten Sicht. Wenn Leistung am wichtigsten ist, würde ich immer zu einem schlauchlosen Reifen greifen – es gibt einfach so viel mehr Profilmuster und Mischungen zur Auswahl und sie sind leichter und schneller. Aber abseits des Chip-Timings spielen Robustheit und Wartungspläne eine größere Rolle im Vergleich zu eingesparten Sekunden.

Wie bereits erwähnt, besteht der Trans Cambrian Way aus einer Vielzahl von Oberflächen. Es gibt einige schöne, weitläufige Feuerstraßenwege – aber auch wenn sich diese sanft anfühlen, wenn man entlang klopft, sind Sie bei schnellen Abfahrten auf diesen Oberflächen den Wechselfällen des kleinen, scharfen Schiefergesteins ausgesetzt.

Ich bin letztes Jahr beim Gritfest und den Grinduro-Schotterrennen im Enduro-Stil in Wales ähnliche Strecken gefahren, und die Zahl der Fahrer, die auf diesen Abfahrten Reifenschäden reparierten (darunter auch ich selbst bei Grinduro), war beträchtlich. Bei diesen Rennen könnten die Ursachen für diese Reifenpannen alles Mögliche gewesen sein – vielleicht hatte jemand vergessen, das Dichtmittel nachzufüllen, und es war ausgetrocknet; Vielleicht hat jemand Schläuche in einen Reifen eingebaut, der von der Haftfrei-Karte eines Dichtmittels sehr profitieren würde.

Neben dem „erstklassigen Schotterweg“ führte der Trans Cambrian Way auch über einige der typisch holprigen britischen Reitwege – sehr steinige Pfade, die besser für Beine (Reiter oder Mensch) als für Räder geeignet sind. Das Rattern dieser Abfahrten – und gelinde gesagt einige „interessante“ Strecken – stellt die Reifen (und Räder) auf eine noch größere Herausforderung.

Beeindruckend ist, dass weder der Schwalbe Overlands noch der Pirelli Cinturato Gravel H auf diesem Gelände eine Reifenpanne hatten. Natürlich könnte Glück eine Rolle gespielt haben – bei einem einzelnen Test wie diesem besteht immer die Möglichkeit, dass es sich um einen Ausreißer handelt. Aber das Kriterium „kein Durchstechen“ wurde immerhin immerhin überwunden – was durchaus von Bedeutung ist.

Was die Leistung der Overlands im Allgemeinen angeht, fand ich sie wirklich ziemlich beeindruckend. Sicher, sie fühlten sich nicht so spritzig an wie ein leichter schlauchloser Reifen ohne Schläuche. Doch nachdem ich das Rad für diesen Bikepacking-Trip beladen hatte, waren die Geschwindigkeitsunterschiede kaum noch spürbar.

Ähnlich verhält es sich mit dem Profilmuster. Auf den staubigeren Abschnitten (ich weiß, in Wales! Es war eine wahnsinnig schöne Wetterperiode) hätte ich mir ein offeneres Profilmuster gewünscht als das, wofür sich Schwalbe's beim Overlands entschieden hat. Eine Noppenverteilung, die eher der des Schwalbe G-One Bite ähnelt, hätte für eine größere Oberfläche und besseren Halt bei hartem Fahren gesorgt.

Aber beim Bikepacking und beim Erkunden, anstatt durch Kurven zu fahren, war der Grip des Overlands völlig ausreichend. Ich hatte in keiner der Kurven das Gefühl, unkontrolliert zu sein oder an den Anstiegen zu wenig Traktion zu haben (obwohl ich mir sicher bin, dass das der Fall gewesen wäre, wenn es schlammig gewesen wäre).

Wenn Sie sich auf einer abendlichen Schotterpiste austoben möchten, sind diese Reifen sicherlich nicht das Richtige für Sie – und Sie würden frustriert sein, sie zu benutzen –, aber an diesem Punkt würden Sie wahrscheinlich auch mehr Wert auf das Gewicht usw. legen: d. h. wir sind umgezogen das Leistungsende des Spektrums und nicht das robuste Zuverlässigkeitsende, was nicht die Aufgabe dieses Reifens ist.

Tatsächlich wäre es viel einfacher, wenn einer der Aufbauten auf dem Trans Cambrian Way ein paar Reifenschäden erlitten hätte.

Ob es die Enttäuschung war, die Schläuche des neuen Schwalbe Overland reparieren zu müssen, während Anna mit ihren selbstdichtenden Pirelli Cinturatos vorbeifuhr, oder die Unannehmlichkeiten, diese besagten Pirellis mit einem Schlauch (und möglicherweise Reinigungsdichtmittel von der Satteltasche) einbauen zu müssen Im Falle eines Schlitzes, der zu groß für die Dichtmasse wäre, hätte es zumindest eine klare Abgrenzung zwischen ihnen gegeben.

Auch wenn im Laufe der Fahrt keiner der beiden Reifen einen Reifenschaden erlitt, ist das dennoch eine Erfahrung, aus der einige Schlussfolgerungen gezogen werden können.

Erwähnenswert ist, dass die Overlands tatsächlich mit Dichtmittel verwendet werden können, um die Pannensicherheit zu erhöhen – alle scharfen Gegenstände, die es schaffen, durch die robuste Außenhülle zu gelangen, haben die Chance, versiegelt zu werden.

Aber für mich hat diese Fahrt gezeigt, dass es möglich ist, Gravel-Reifen herzustellen, die Komfort, Gewicht und Grip mit ausreichendem Pannenschutz für die Verwendung mit Schläuchen in Einklang bringen. Auch hier ist diese Balance nicht für den Rennsport geeignet – aber für das regelmäßige Fahren außerhalb von Wettkämpfen schätze ich den einfacheren, saubereren und unkomplizierteren Aufbau des Schwalbe Overlands mit Schläuchen sehr.

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Nachdem er 2019 die nationalen Single-Speed-Cross-Country-Mountainbiking-Meisterschaften gewonnen und sich das Plüsch-Einhorn gesichert hatte (wahre Geschichte), tauschte Stefan die Flachlenker gegen Drop-Bars und hat es nie bereut.

Seitdem hat er in seiner ersten Rennsaison als Dritter seine 2ⁿᵈ-Cat-Racing-Lizenz erworben, das South Downs Double in weniger als 20 Stunden und den Everested in weniger als 12 Stunden absolviert.

Aber seine Lieblingsfahrten sind mehrtägige Bikepacking-Trips mit all der riesigen Menge an Fahrradtechnik und langen Tagen, die er damit verbringt, neue Straßen und Wege – sowie Geschichten und Kulturen – zu erkunden. Zuletzt war er zwei Wochen lang von Budapest aus in die Berge der Slowakei geritten.

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